Plötzlich allein mit drei Kindern

Es ist die hölzerne Kommode im Wohnzimmer, die nach Monicas Tod zur Anlaufstelle für Jörn Lauenstein und seine Kinder Romy und Mick wird. Der Ort, an dem sich die drei mit ihrer verstorbenen Mutter und Ehefrau verbinden. „Gleich nach der Beerdigung haben wir dort Fotos von Moni aufgestellt, die Kinder haben Bilder für sie gemalt und sie dort abgelegt. Wenn etwas Besonderes passiert ist, war die Kommode der Ort, an dem wir es ihr erzählt haben. Und jeden Morgen und jeden Abend haben wir ihr dort Hallo und gute Nacht gesagt“, erinnert sich Jörn Lauenstein. 

Vier Jahre ist es jetzt her, dass der heute 42- jährige Braunschweiger seine Frau und Romy und Mick ihre Mutter verloren haben. Die Kinder waren bei ihrem Tod fünf und acht Jahre alt. 

Jedes Jahr kommen in der Statistik der Deutschen Rentenversicherung rund 50.000 Halbwaisen und circa 500 Vollwaisen hinzu, wobei sich die Zahl der Todesfälle der Eltern rund ums 50. Lebensjahr besonders häufen. Dies ist der Fall einer der betroffenen Familien. 

Monica Lauensteins Krankengeschichte beginnt an einem Tag, der eigentlich zu den glücklichsten im Leben einer Mutter gehören sollte: Die Geburt ihres kleinen Jungens Mick stand kurz bevor. Doch alles kam anders: „Einen Tag vor dem geplanten Kaiserschnitt erfuhren wir, dass die Verhärtung, die Moni wenige Wochen zuvor in ihrer Brust ertastet hatte, Krebs war und dass sie so schnell wie möglich operiert werden musste“, erzählt Jörn. 

Ein Schock für das Ehepaar, doch beide glauben daran, dass alles gut ausgeht. Seit fast 20 Jahren sind die beiden ein Paar, haben sich – gerade volljährig geworden – kurz vor der Jahrtausendwende im Internet kennengelernt. Erst sind sie Freunde, dann ein Liebespaar.

Direkt nach dem Kaiserschnitt wird Monica an der Brust operiert. Der Tumor kann erfolgreich entfernt werden. Zwölf Wochen lang erhält Moni, wie alle sie nennen, Chemotherapie, dann Bestrahlung. Jörn muss den gemeinsamen Alltag alleine stemmen: „Gerade mit einem Neugeborenen war das eine ganz neue Erfahrung. Ich habe ihm das Fläschchen gegeben, die Windeln gewechselt, bin nachts aufgestanden, wenn er geweint hat. Das war im Alleingang kräftezehrend, aber mein Sohn und ich haben dadurch eine besonders enge Bindung zueinander." Dann die gute Nachricht: Nach Monicas Operation, der Chemotherapie und der Bestrahlung scheint die Krankheit besiegt. Drei Jahre lang sieht bei den halbjährlichen Untersuchungen nichts danach aus, als sei der Krebs zurückgekehrt. Zwar ist Monica durch die Behandlungen körperlich und emotional angegriffen, aber der Familienalltag kommt langsam wieder in Gang. 

Jörn, der als IT-Experte in der Automobilindustrie arbeitet, hat seine Schicht- und Nachtdienste komplett gegen die Tätigkeit im Homeoffice eintauschen können. „Eine große Erleichterung für mich, weil ich ohne die Pendelei nach Wolfsburg viel mehr Zeit für Monica und die Kinder hatte.“ Monica, die als Schreibkraft in der Medizinbranche tätig war, hat zwar aufgrund ihrer Erkrankung ihre Stelle aufgegeben, doch sie erhält eine Erwerbsminderungsrente von der Deutschen Rentenversicherung. Finanziell hat die Familie keine Probleme, auch weil Jörn gut verdient. Im Sommer 2019, es ist der erste Tag der großen Ferien, weckt ihn seine damals siebenjährige
Tochter Romy mit der Mitteilung, dass es Mama nicht gut gehe. Mit dem Notarzt kommt Monica ins Krankenhaus. Nach zahllosen Untersuchungen
steht fest: Durch den Brustkrebs haben sich Metastasen im Gehirn gebildet. „Ich bin auf dem Krankenhausflur zusammengebrochen. Ich hatte riesige Angst, dass Moni das nicht überleben könnte. Und genauso groß war meine
Angst, dass sie durch die geplante Operation ein Pflegefall werden oder nicht mehr sie selbst sein könnte.“

„Ich will den Kindern trotz allem die schönste Kindheit bieten, die möglich ist.“

Jörn Lauenstein (42),
verwitweter Vater

Monica wird sofort am nächsten Tag operiert, anschließend muss sie sechs Wochen im Krankenhaus verbringen. Erneut ist Jörn auf sich alleine gestellt, bringt Mick in die Kita und Romy zur Schule, kocht, hilft bei den Hausaufgaben, tröstet. Auch als die Ärzte erklären, dass Monicas Krankheit höchstwahrscheinlich nicht mehr heilbar ist. „Die Kinder sind mit der Situation gut umgegangen“, erzählt Jörn Lauenstein. „Wir haben von Anfang an nichts verheimlicht und ihnen immer gesagt, wie es um Monica steht.“ 

Als Monica auf die Palliativstation und schließlich ins Hospiz kommt, besucht Jörn sie fast jeden Tag, oft mit Romy und Mick. Eine schwere Zeit für den arbeitenden Vater: „Ich war im Dauerstress, habe versucht, den Kindern gerecht zu werden, mich um Monica zu kümmern und gleichzeitig meinen Job zu machen.“ Jörn gerät immer häufiger an seine Grenzen. „Moni und ich haben damals viel gestritten. Sie durchlebte eine Phase der Wut und Trauer, ich war mit ihren Gefühlen vollkommen überfordert, auch weil ich keine Chance hatte, meine eigenen zu verarbeiten.“ Dennoch macht er weiter. 

Im September 2020 ist Monicas Körper so geschwächt, dass sie im Hospiz einschläft. Sie wird im Friedwald beigesetzt, Jörn und die Kinder besuchen sie anfangs fast jeden Tag. 

Vier Jahre nach Monicas Tod hat der Alltag die Familie wieder. Sie sind viel draußen, machen Ausflüge, gehen auf Spielplätze. „Ich
will meinen Kindern trotz des schweren Verlusts die schönste Kindheit bieten, die möglich ist“, sagt Jörn Lauenstein. Er und die Kinder wohnen immer noch im selben Haus wie Monicas Mutter. Eine Hinterbliebenenrente erhält Jörn aufgrund seines guten Gehalts nicht, Romy und Mick beziehen allerdings eine Halbwaisenrente. Die zahlt Jörn auf zwei eigens eingerichtete Konten ein: „Das Geld sollen die beiden nutzen, um später damit eine Ausbildung oder ein Studium zu finanzieren.“ Eine neue Frau hat er nicht an seiner Seite. „Ich habe mich nach Monis Tod auf Dating-Apps angemeldet, aber als alleinerziehender Vater ist es nicht leicht, jemanden kennenzulernen, einfach, weil die Zeit fehlt.“ Aber er sei offen für eine neue Liebe. Auch die Kinder ermutigten ihn, sagt Jörn. „Wenn ich jemanden in mein Leben lasse, macht
das meine Liebe zu meiner Frau ja nicht kleiner. Moni behält immer ihren Platz in meinem Herzen.“