Die Zeit heilt viele Wunden

Eine kleine, adrette Altbauwohnung in Leipzigs Südvorstadt. Im Flur steht neben Schuhen und einer Waage ein großes Terrarium. Jessica Wullinger teilt sich die Räume im Dachgeschoss mit ihrer Bartagame. Die kleine australische Echse wandert zur Begrüßung auf die Hand des Besuchs und ist überraschend leicht. „Ja, sie sehen oft schwerer aus, als sie sind“, erklärt ihre Besitzerin. „Die Tierärztin sagt aber, er hat sein perfektes Gewicht.“ Und schon steht Jessica Wullingers großes Thema, ganz unbeabsichtigt, mitten im Raum: das Gewicht.

Die 34-Jährige hat eine lange Krankengeschichte mit Magersucht (Anorexia nervosa). Damit ist sie kein Einzelfall. Anorexie ist nicht nur eine der langwierigsten Erkrankungen überhaupt, sie weist auch eine Rückfallquote von bis zu 50 Prozent auf. Laut Statista wurden 2023 allein in deutschen Krankenhäusern 9.200 Fälle registriert – und die wenigsten Betroffenen werden stationär behandelt. Den Startpunkt ihrer Magersucht kann Wullinger genau benennen. Nach Jahren in Schottland zog sie 2020 zurück nach Deutschland, zunächst zu den Eltern in die bayerische Provinz, dann nach Leipzig.

Mitten in der Pandemie sitzt die sensible junge Frau mit ihrer belastenden Arbeit für ein Callcenter im Homeoffice, draußen ist es dunkel, die Straßen der fremden Stadt sind leergefegt. Wullinger geht es nicht gut. Sie hat Depressionen, ihre Medikamente werden umgestellt, bald nimmt sie ab, anfangs noch ungeplant. „Doch dann habe ich sehr viel dazu beigetragen, Gewicht zu verlieren“, erinnert sie sich. Sie macht stundenlang Sport. Und das, obwohl sie an einer genetisch bedingten Herzkrankheit leidet. Auch während des Gesprächs mit zukunft jetzt trägt Wullinger ein Sauerstoffgerät. Es ermöglicht ihr im Alltag mehr Belastbarkeit. „Ich hatte seit der Kindheit Probleme mitzuhalten und habe mir dafür immer selbst die Schuld gegeben“, erzählt sie. Ständige Selbstzweifel, verstärkt von väterlicher Kritik – für ihr Selbstbewusstsein war das schädlich. Dass ihre vermeintliche Unsportlichkeit auf das Herz zurückzuführen war, erfuhr sie erst Jahre später bei einer eingehenden Untersuchung während ihres Auslandsaufenthalts in Schottland.

„Ich wollte mich damals körperlich genauso leer fühlen wie innerlich.“

Jessica Wullinger (34), Anorexie-Rehabilitandin

Erste Essstörung als Jugendliche

Schon als Schülerin hatte sie Symptome einer Essstörung gezeigt. Sie aß zwar mit ihrer Familie am Tisch, aber danach, alleine im Bad, wanderte ihr Finger in ihren Hals. Um zu übertönen, dass sie erbrach, ließ sie Musik oder das Wasser in der Dusche laufen. Dabei stand zu dem Zeitpunkt für sie gar nicht allein das Gewicht im Fokus. „Ich hatte den Eindruck, ich kann mit Dingen, die mich bedrücken, besser umgehen, wenn ich körperlich leer bin. Wenn ich mich körperlich so fühle wie innerlich“.

Und es gab viel, was die Jugendliche bedrückte: Sie wuchs in einer finanziell schwachen Familie auf, ihr Umfeld in der Schule war besser gestellt. Hinzu kamen das ständige Nörgeln des Vaters und Gewalterfahrungen. Und vor allem jahrelanges Mobbing durch Mitschülerinnen. „Ich kann mir vielleicht keine Markenkleidung leisten, aber ich kann meine Figur so formen, dass sie ins erwartete Bild passt“, beschreibt sie ihre damaligen Gedanken. Erst als sie mit 19 Jahren aus diesem engen Kreis ausbricht und auswandert, hört das Bedürfnis auf. Das neue Umfeld und die Unterstützung durch ihre neue Hausärztin tun ihr gut.

Zehn Jahre später und zurück in Deutschland ist der Weg aus der Magersucht für sie deutlich schwieriger. Die komplexe Krankheit hat sowohl genetische als auch persönliche und soziale Ursachen. Reine Einsicht beendet das Leiden nicht: „Der rationale Teil wusste, dass ich zunehmen muss. Aber der kranke Teil wollte die Veränderung nicht und hatte Angst, die Kontrolle zu verlieren.“

Es folgten Klinikaufenthalte und ambulante Therapie. Nur sehr langsam gewann sie Gewicht und innere Stabilität zurück. Aber Wullinger wollte zurück ins Arbeitsleben. Und sie wollte gestalten. Also engagierte sie sich politisch, interessierte sich für Frauenfragen. Als sie merkte, dass sie dazu körperlich zu schwach war, entstand daraus ihr neuer Antrieb: „Ich will für etwas stark sein“.

Der lange Weg zur Reha

2024 ist Wullinger endlich stabil genug für eine berufliche Reha am Beruflichen Trainingszentrum in Leipzig (BTZ). Es ist die einzige Einrichtung in Deutschland, die ein spezielles Betreuungskonzept für Magersüchtige bietet. „Wegen der hohen Rückfallquoten bei Anorexie braucht es ein sehr gutes Monitoring und spezielle Kenntnisse der Symptomatik“, erklärt Marko Daubitz, Leiter des BTZ. Neben der beruflichen Qualifizierung gibt es therapeutische Angebote und psychologische Betreuung. Zum Training gehört auch die Vorbereitung auf Alltagssituationen im Arbeitsleben, beschreibt Daubitz: „Wie gehe ich mit dem gemeinsamen Kantinengang um? Wie verhalte ich mich, wenn Kollegen zum Geburtstag Kuchen ausgeben? Für Anorexie-Patienten können das sehr beängstigende Momente sein“.

Jessica Wullinger kennt das auch. Früher hätte sie Café-Besuche mit Freunden ganz vermieden. Heute geht sie offen mit ihrer Krankheit um. Auch beruflich hat sich einiges getan. Als Rezeptionistin in einem internationalen Kindergarten arbeitet sie mit Kindern, genießt das internationale Umfeld und fühlt sich im Team angekommen. Sie hat gelernt, nachsichtig mit sich zu sein. Denn auch wenn Wullinger sich erholt und ein gesundes Gewicht erreicht hat, liegt noch ein Stück Weg bis zur völligen Genesung vor ihr. Schließlich spielt sich die Krankheit zu großen Teilen im Kopf ab. „Ich kann zum Beispiel noch nicht ohne die Waage leben“, räumt Wullinger ein, „aber ich muss mich nicht mehr jeden Tag wiegen“. BTZ-Leiter und Psychologe Marko Daubitz erklärt: „Als geheilt gilt man erst dann, wenn Ernährung und Gewicht die Alltagsgestaltung nicht mehr dominieren“. Wullinger hat akzeptiert, dass die Magersucht nicht plötzlich verschwindet, „aber ich will, dass der kranke Teil nie mehr die Oberhand gewinnt“.

„Magersucht ist eine Krankheit mit hoher Rückfallquote.“

Marko Daubitz, Psychotherapeut und Leiter des BTZ Leipzig

Langes Leiden mit Mitte 30

Einen langen, quälenden Weg hat auch Tanja Holler hinter sich. Für die damals 36 Jahre junge Mutter und IT-Beraterin kam der Schmerz unerwartet. Zu der Zeit bereitete sich die sportliche junge Frau auf einen Mannschaftslauf vor, vier, fünf Mal in der Woche war sie beim Training, jedes Mal schmerzte danach die Hüfte.

Drei Monate später konnte sie weder Treppen steigen noch sich entspannt hinsetzen. Beim Orthopäden erhielt sie schließlich die Diagnose: Hüftdysplasie. Außerdem steht ihr Oberschenkelknochen verdreht und zu steil in der Hüfte. Die Fehlstellung des Hüftgelenks entsteht oft schon bei Ungeborenen, bei Babys ist sie gut behandelbar. Bei Holler blieb sie jahrzehntelang unentdeckt und war nun weit fortgeschritten: Da der Knochen des Oberschenkelkopfes falsch in der Hüfte saß, wurde ihr Knorpel schwer beschädigt, nun litt sie an einer starken Arthrose.

Die Ärzte sehen zwei Möglichkeiten: Entweder abwarten, bis die Hüfte irreparabel ist, und dann ein künstliches Hüftgelenk einsetzen, das aber nur maximal 20 Jahre hält. Oder aber: einen großen Eingriff wagen, bei dem der Oberschenkel durchtrennt und neu in die Hüfte eingedreht wird, eine „intertrochantäre Umstellungsosteotomie“. Holler entscheidet sich für die zweite, hüfterhaltende Option.

Im Oktober 2025 ist es so weit. „Ich war ein bisschen naiv. Ich dachte, ich habe zwei Geburten überstanden, da wird das ein Kinderspiel“, sagt Holler. Doch als sie nach der Operation aufwacht, sind die Schmerzen unerträglich: „Es fühlte sich an, als hätte ich ein durchtrenntes Bein“. Noch schlimmer ist die ungewohnte Hilflosigkeit. Anfangs kann sie nur liegen, nach Wochen bewegt sie sich mühevoll mit einem Unterarmrollator fort. Neben dem Bein schmerzen nun auch Schultern und Arme. Wer mit Holler redet, merkt: Sie will etwas leisten, nicht selbst Hilfe annehmen. Das zu lernen, kann auch ein schmerzhafter Prozess sein.

Monatelange Schmerzen

Die Ärzte betonen, dass die Heilung Zeit braucht. Schließlich ist durch die Operation ein 1,5 Zentimeter großer Keil im Oberschenkelknochen entstanden, der erst wieder zusammenwachsen muss. Auch die Muskulatur muss sich völlig neu einstellen.

Aber Holler ist sich sicher: Da ist mehr als nur der durchtrennte Knochen. Als sie Monate später neurologisch untersucht wird, zeigt sich: Der Ischiasnerv war durch den Eingriff in Mitleidenschaft gezogen worden. Es folgen zahlreiche Therapiemaßnahmen. „Ich habe mich weitere Monate durch Physiotherapie und Elektrostimulation gekämpft, aber die Schmerzen wurden nicht besser“.

Holler will mit aller Macht ihren Alltag zurück. Trotz ihrer Einschränkungen beginnt sie wieder als IT-Beraterin zu arbeiten, fährt zu Kundenterminen, die sie aber nur unter starken Schmerzmitteln durchstehen kann. Nach einem solchen Außentermin erlebt sie ihren Tiefpunkt. Im Hotel will sie nicht auffallen, versteckt ihr Hinken hinter der Reisetasche. Doch der Rezeptionist bemerkt es, tauscht spontan ihr Zimmer. Holler findet sich in einem Zimmer im Erdgeschoss wieder, ihr Blick fällt ins Bad, sie starrt auf Haltegriffe neben WC und Dusche. Ein Schockmoment. Sie, die vor nicht allzu langer Zeit noch ein aktives Leben mit Skifahren, Joggen, Hula-Hoop und Gartenarbeit geführt hat, sitzt jetzt in einem barrierefreien Zimmer. Noch heute kann Tanja Holler nicht weitersprechen, wenn sie daran denkt. „Da war nur noch Trauer und die Frage: Wird es jemals besser?“

Die letzte Hoffnung: Eine weitere Operation, bei der Platten und Schrauben vorzeitig entfernt werden. Endlich nehmen die Schmerzen ab. Täglich geht es aufwärts. Schließlich kann Holler eine Reha in der Rehaklinik Lautergrund der Deutschen Rentenversicherung in Bayern beginnen.

Der dortige Chefarzt Dr. Dieter Deuerling betont: „Viele Patienten fallen nach einer großen Operation erst mal in ein Loch. Das liegt auch daran, dass sie auf den Tag der Operation hinfiebern, die Besserung aber nicht sofort eintritt.“ Ein wichtiger Aspekt sei daher die ausführliche Aufklärung: „Wenn Betroffene wissen, was auf sie zukommt, verkraften sie es besser.“ Ebenfalls hilfreich sei die Prärehabilitation, in der Patienten bereits vor der Operation lernen, mit Gehstützen zu laufen. „Das fällt leichter, als mit Schmerzen das erste Mal auf Hilfsmittel angewiesen zu sein“, erklärt Deuerling.

„Patienten fiebern auf ihre Operation hin, die Besserung tritt aber nicht sofort danach ein.“

Dr. Dieter Deuerling, Chefarzt der Rehaklinik Lautergrund der Deutschen Rentenversicherung

Die Reha als „Bootcamp“

Ihre Reha ging Holler hochmotiviert an: „Sie war für mich ein Geschenk, aber auch ein bisschen wie ein Bootcamp“, sagt sie: Zirkeltraining, Muskelaufbau, Qigong, Faszienübungen und viele Kniebeugen. 20.000 Schritte kommen auf ihrer Fitnessuhr am Tag zusammen. Hinzu kommen Gespräche mit einem Psychologen. Denn der Einschnitt ins Leben, den die Erkrankung mit sich bringt, ist enorm, auch für die Familie. Holler hat zwei Kinder, acht und neun Jahre alt. Auf deren Wunschzetteln stand ein einziger Satz: „Mama soll wieder gesund werden!“

Umso erstaunter sind die beiden, als sie ihre Mutter in der Rehaklinik laufen sehen. „Wir sind den ganzen Tag herumspaziert und haben gespielt. Ich konnte mit ihnen sogar rutschen“. Holler strahlt bei der Erinnerung an den Tag. 

Dabei gab es Zeiten, da habe ich nicht mehr daran geglaubt, dass ich je wieder normal laufen kann. Doch sie habe nie aufgegeben, positiv zu denken und sich als ein Glückskind zu sehen. Da könne das Pech ja nicht ewig anhalten. Psychologen nennen das funktionalen Optimismus – Tanja Holler hat er geholfen. Ebenso wie die Unterstützung aus dem Umfeld: ein großzügiger Arbeitgeber und Freunde und Verwandte, die mit Worten, Taten und oft auch Blumen für sie da waren. Sie erinnert sich mit Dankbarkeit daran.

Heute hat sie ihr altes Leben fast wieder. Nach der Reha startete Holler in den Job. Ein verstellbarer Schreibtisch erleichtert die Arbeit. Sie wechselt regelmäßig zwischen sitzender und stehender Position. Sport spielt in ihrem Leben wieder eine große Rolle: Sie fährt jetzt Rad und geht jeden Morgen ins Fitnessstudio. Und im September war sie mit ihrer Familie im Urlaub in den Bergen.

Mehr Informationen zum BTZ Leipzig: btz-am-bfw-leipzig.de 

Finden Sie die passende Reha: meine-rehabilitation.de